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17
June
2026
LUMIÈRE SUR : JEAN-MARIE WAGNON ENTRETIEN AVEC CHRISTIAN GOUVERNET
Tous les mois, retrouvez l’interview de RBZ 😊 Lumière sur une personnalité et son engagement pour l’athlétisme. Ce mois-ci, à travers la parole de Christian GOUVERNET (CG) (VGA Saint-Maur) rendons hommage à Jean-Marie WAGNON – "Rigueur et ouverture"
- RBZ : Chers amis lectrices et lecteurs, une figure illustre de l’athlétisme et des Soirées de Saint-Maur pour en avoir été le créateur, nous quittait le mois dernier. Christian GOUVERNET (CG), ancien président de la VGA Saint-Maur, son club d’ancrage, qui l’a bien connu, nous témoigne de cette relation forte. Bonjour Christian, je vous laisse vous présenter et nous expliquer la genèse de cette amitié sportive avec Jean-Marie WAGNON ?
- CG : Bonjour, comme vous l’avez dit en introduction j’ai été président de la VGA Saint-Maur de 1994 à 2009, j’officie encore aujourd’hui aux Soirées de Saint-Maur (les Soirées) en tant que juge arbitre. J’ai participé pour la première fois aux Soirées en 1975 en tant qu’athlète mais ce n’est qu’en 1991 que j’ai fait la rencontre de Jean-Marie WAGNON en arrivant à la VGA Saint-Maur.
- RBZ : Comment cela s’est-il passé ?
- CG : En rejoignant la VGA Saint-Maur, j’ai rapidement été invité à rejoindre la direction, l’expérience acquise au sein de mon précédent club y est pour beaucoup. Jean-Marie WAGNON étant aux affaires, il m’a tout de suite sollicité et 3 ans plus tard en 1994 je devenais président du club. À cette époque il était déjà adjoint au maire chargé des sports, il lui fallait déléguer, de là est née cette complicité tant au niveau de la direction du club que pour le rayonnement des Soirées de Saint-Maur.
- RBZ : En tant que mentor, quelle personnalité avait Jean-Marie WAGNON ?
- CG : Jean-Marie WAGNON était une nature, une personnalité forte, il disait ce qu’il pensait. De ma perspective, c’était un homme intègre, franc, honnête et droit. Nous pouvions avoir des points de divergences mais le respect mutuel a toujours été une valeur forte.
- RBZ : Ce fort caractère a-t-il été sujet de tensions dans l’orchestration des Soirées ?
- CG : Bien au contraire, ce tempérament correspondait parfaitement aux Soirées. Ce type d’évènements, à la renommée internationale, nécessite de la rigueur, particulièrement lorsqu’il est question de faire respecter le règlement pour tout un chacun.
- RBZ : Pour rebondir sur cette renommée internationale des Soirées, comment Monsieur WAGNON a-t-il vécu le déclin, si je puis m’exprimer ainsi, de cette manifestation ? Je parle de la baisse de participation des têtes d’affiche mondiales.
- CG : Les Soirées de Saint-Maur ont été conçues par Jean-Marie WAGNON de telle sorte que chaque concurrent qui s’y rend vienne trouver chaussure à son pied, quel que soit son niveau ; ce qui donne à ces Soirées les dimensions universelles et intemporelles. Ce qu’il convient d’observer, c’est l’évolution du sponsoring.
- RBZ : Je vous laisse développer sur ce point pertinent.
- CG : L’enceinte d’un stade attire finalement un public d’initiés, la zone de chalandise pour un sponsor est limitée, de sorte qu’au fur et à mesure des années nos principaux partenaires sont partis sur le running. Cette perte de partenaires a entraîné une perte financière et par effet ricochet une moindre capacité d’accueil des têtes d’affiche mondiale. Que Jean-Marie WAGNON l’ait vécu comme un pincement au cœur, très certainement, pour autant, il était fier du maintien d’un niveau de performance nationale lors des Soirées.
- RBZ : C’est absolument vrai et les concurrents viennent de tout l’hexagone, voire de plus loin ! L’année dernière une athlète canadienne classée internationale faisait la une de notre rubrique sportive dédiée aux Soirées, sans parler des athlètes internationaux dont certains viennent en incognito se préparer à leurs échéances. Christian GOUVERNET, je ressens à quel point l’émotion est encore palpable, alors je vous laisse le mot de la fin pour cet hommage à Jean-Marie WAGNON.
- CG : Les Soirées de Saint-Maur, c’était une énorme idée, créée pour tous les coureurs !
- RBZ : Merci Christian !
